Es común que escolares y adolescentes, durante la hospitalización, deban someterse a punciones, los cuales representan un procedimiento doloroso y amenazante.1 La venopunción es el procedimiento más frecuente realizado por las enfermeras, se emplea para la colocación de catéteres venosos o para la extracción de muestras sanguíneas.2 Sus efectos muchas veces son minimizados, sin embargo, el inadecuado manejo del dolor en niños, niñas y adolescentes puede generar consecuencias nocivas, a nivel físico y emocional.3

Existen actualmente estrategias físicas, psicológicas y farmacológicas que permiten disminuir la respuesta dolorosa y reducir la memoria negativa del dolor relacionado con procedimientos con agujas, sin embargo, estas no siempre se utilizan.4,5 El dolor, según la International Association for the Study of Pain (IASP), se define como "una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada al daño tisular real o potencial".6 La venopunción produce un dolor agudo, corto, superficial y de etiología médica.7

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto énfasis en la importancia de abordar el dolor, y sugiere que se elaboren directrices sobre el manejo y alivio del dolor agudo en niños y niñas.8 La guía de buenas prácticas sobre valoración y manejo del dolor desarrollada por Registered Nurses Association of Ontario (RNAO), establece la importancia de la prevención, valoración y manejo del dolor, para identificar oportunamente cualquier riesgo de sufrir dolor agudo durante procedimientos y utilizar estrategias adecuadas, que garanticen un enfoque integral en el plan de cuidados.9 Según lo anterior, es necesario que las enfermeras consideren en la planificación y desarrollo de los cuidados, intervenciones para mitigar la respuesta dolorosa durante la venopunción.

Los niños, niñas y adolescentes que vivencian experiencias dolorosas durante la venopunción pueden aumentar sus niveles de ansiedad, angustia y resistencia física y disminuir la tolerancia al dolor durante las siguientes venopunciones.10,11 La experiencia negativa de la venopunción puede generar sentimientos de temor susceptibles de mantenerse hasta la adultez, y volverse personas con tendencia a evitar los cuidados sanitarios.12

En este contexto, el objetivo de esta revisión es analizar intervenciones de enfermería efectivas que disminuyan el dolor agudo en escolares y adolescentes durante la venopunción, las que constituyan alternativas para ser implementadas por las enfermeras.

Se realizó una revisión integrativa de acuerdo con las siguientes etapas: (1) Identificación de la cuestión de investigación; (2) Establecimiento de criterios de inclusión y exclusión; (3) Identificación de los estudios; (4) Categorización de los estudios; (5) Anáisis e interpretación de resultados; (6) Síntesis del conocimiento.13,14

La búsqueda se realizó en las siguientes bases de datos bibliográficas: Web of Science (WoS), Scopus, PubMed, Biblioteca Virtual en Salud (BVS) y Cuiden. Se seleccionaron los descriptores normalizados para Ciencias de la Salud (DeCS): "niño", "adolescente", "manejo del dolor", "lesiones por pinchazo de aguja" y "dolor" para las bases de datos en español y, en el tesauro MesH, los descriptores: "child", "adolescent", "pain management", "needlestick injuries" y "pain" para las bases de datos en inglés. Se utilizaron los operadores booleanos AND y OR para la construcción de tres expresiones de búsqueda en español: (1) niño OR adolescente AND manejo del dolor, (2) niño OR adolescente AND dolor AND lesiones por pinchazo de aguja, (3) niño OR adolescente AND lesiones por pinchazo de aguja y en inglés: (1) child OR adolescent AND pain management, (2) child OR adolescent AND pain AND needlestick injuries, (3) child OR adolescent AND needlestick injuries.

Para focalizar la búsqueda, se utilizaron los filtros: años de publicación, centrándose en los últimos cinco años, lo que luego se extendió a los últimos ocho años ya que había interesantes investigaciones en los años previos que resultaron un aporte a la presente investigación, por lo que la extensión quedó entre 2017-2024, artículos disponibles a texto completo, en idioma español, inglés y portugués. Además, se incluyeron los filtros por área temática, así se incluyó profesionales de la salud y enfermería en Scopus, enfermería en WoS, niños y adolescentes hasta 18 años en PubMed, Pediatría en BVS y tipo de documentos: artículos en Cuiden, obteniendo 7.421 referencias, de los cuales 246 eran duplicados, finalizando la búsqueda con un total de 7.175 investigaciones.

Para la selección de artículos, se leyeron y analizaron los títulos que cumplieran con los criterios de inclusión manejo del dolor, y que abordaran el dolor de tipo agudo, mientras que el criterio de exclusión fue dolor crónico, obteniendo 419 investigaciones.

Posteriormente, se procedió a leer el resumen de los artículos escogidos, y se seleccionaron artículos que incorporan población pediátrica y procedimiento de venopunción, y como criterios de exclusión, otros procedimientos de enfermería. En esta etapa se seleccionaron 56 manuscritos, los cuales fueron sometidos a la lectura del texto completo y se analizó críticamente cada artículo según las guías Critical Appraisal Skills Programme español (CASPe), de acuerdo con la plantilla para cada tipo de documento: ensayo clínico, estudios de cohorte, cualitativo o de revisión, enfatizando en que tuvieran coherencia metodológica, fueran claros y verificables y que cumplieran los criterios éticos. Así, se eliminaron cinco documentos por corresponder a protocolos y 17 por no dar respuesta al objetivo de la presente investigación, seleccionando finalmente 34 artículos (ver Figura 1).

Para esta investigación se seleccionaron 34 artículos, 15 corresponden a ensayos controlados aleatorios (ECA), 1 ensayo clínico, 4 estudios cuasiexperimentales, 3 prospectivos, 1 de cohorte, 1 cualitativo y 9 artículos de revisión. Las investigaciones se realizaron principalmente en España, Estados Unidos y Turquía, solo se rescataron dos artículos de América Latina correspondientes a Argentina y Colombia respectivamente. Los idiomas de publicación utilizados fueron: inglés en 28 de los documentos, y español en seis de los artículos.

Las estrategias de enfermería para el manejo del dolor corresponden a: uso de realidad virtual (RV), apretar un objeto blando con la mano, frío y vibración local, acompañamiento con payaso hospitalario, acupresión, crema anestésica, tecnología digital, tecnología audiovisual, arteterapia y terapia asistida por animales (ver Tabla 1).

A continuación, se presentan las intervenciones de enfermería basadas en evidencia para disminuir el dolor agudo durante la venopunción en escolares y adolescentes, organizadas según tipo y características de dichas intervenciones.

Intervenciones farmacológicas. Un ECA realizado en China en 2023 comparó la efectividad de la mezcla eutéctica de anestésicos locales (EMLA) con un grupo que utilizó técnicas de distracción, y otro que combinó distracción y EMLA. Los resultados mostraron una mediana de 2,00 puntos en la escala WBFS para los tres grupos, sin diferencias significativas entre ellas (p=0,511), sugiriendo que las tres alternativas son eficaces para el manejo del dolor.24

Un estudio prospectivo, abierto y aleatorizado comparó el uso de parches de lidocaína tópica con el uso de vibración y frío local. El grupo que utilizó lidocaína obtuvo una puntuación media de 1,42 en la escala FRS-R, mientras que el grupo de comparación 2,04 puntos, evidenciando que la lidocaína fue la alternativa más eficaz para reducir el dolor.29

En una revisión sistemática realizada en Argentina en 2020, se examinó la efectividad del EMLA en participantes hasta los 16 años, la que reveló su alto nivel de eficacia como agente analgésico, superando a otros anestésicos, como la lidocaína o la ametocaína.34

Una investigación realizada en Irán en 2017, con escolares y adolescentes entre 6 a 12 años, comparó los efectos del EMLA con la acupresión en la zona de venopunción, la que mostró una reducción estadísticamente significativa del dolor en ambos grupos en comparación con el grupo control (GC), que no recibió ningún tratamiento (p <0,0001). Sin embargo, no se observó una diferencia estadísticamente significativa entre los dos métodos analizados, siendo ambas estrategias efectivas (p= 0,692).47

Durante el mismo año, en Estados Unidos, se realizó un estudio con participantes entre 8 a 18 años, que comparaba EMLA con el sistema J-Tip, que consiste en diseminación intradérmica de lidocaína tamponada. Las puntuaciones medias de dolor fueron menores en el grupo tratado con EMLA con 1,63+1,659 puntos en comparación con el grupo que utilizó J-Tip con 2,99+2,586 puntos (p= 0,001).48

El abordaje del dolor durante la venopunción en escolares y adolescentes ha sido un desafío constante en el cuidado de enfermería. Esta revisión destaca diversas estrategias farmacológicas, cognitivo-conductuales, emocionales y sensitivas, destinadas a mitigar el dolor en este contexto. Las variadas estrategias para manejar el dolor durante la venopunción pueden ser aplicadas como acciones autónomas de enfermería, ya que proporcionan a los profesionales un amplio espectro de alternativas para su aplicación en la práctica clínica, lo que les permite seleccionar la intervención más adecuada considerando los recursos disponibles, la edad y características de cada escolar o adolescente.

Entre las intervenciones farmacológicas, el EMLA, produce una inhibición de los estímulos dolorosos, al actuar en la epidermis y la dermis, por lo que es efectiva en la reducción del dolor durante la venopunción, superando a otros anestésicos locales.24,29,34,47-49 Por su parte, las estrategias cognitivo-conductuales han demostrado consistentemente su eficacia al disminuir la percepción del dolor y han sido respaldadas por múltiples estudios en distintos contextos intrahospitalarios.15,16,18,20, 21-23,25,27,28,30-32,35,36-38,41,44

Las distracción y contención emocional han evidenciado una influencia significativa en el fortalecimiento de las capacidades de afrontamiento del dolor en los pacientes más jóvenes, por lo que se hace necesario considerar el apoyo emocional especialmente en escolares.17,39,43

En cuanto a las intervenciones sensitivas, cabe destacar que los dispositivos que combinan frío y vibración local, se potencian para la disminución del dolor durante la venopunción.40,42,45,46 Mientras que la acupresión se ha destacado como una alternativa a las anestesias tópicas convencionales, y ha demostrado ser una opción viable y de bajo costo para reducir la percepción del dolor.47

La implementación de estas estrategias de manera sistemática y adaptada a las necesidades de cada paciente podría promover una práctica más centrada en el escolar y adolescente, y mejorar su experiencia durante las venopunciones.

Como limitación, la búsqueda bibliográfica arrojó ocho investigaciones desarrolladas en Iberoamérica, por lo que es un desafío que las enfermeras desarrollen estudios clínicos que permitan implementar y medir el uso de intervenciones efectivas que ayuden a mitigar la respuesta dolorosa. La heterogeneidad de los estudios revisados, la falta de consideración profunda de factores contextuales y culturales, junto con la variedad en la calidad y la aplicabilidad de los estudios, limitan la posibilidad de generalizar los resultados y destacan la necesidad de investigaciones más focalizadas para comprender mejor la efectividad y la implementación de estas estrategias en entornos clínicos específicos.

Finalmente, esta revisión resalta la diversidad y eficacia de las intervenciones de enfermería para reducir el dolor en venopunciones en escolares y adolescentes, brindando opciones efectivas y accesibles para las enfermeras.